Cimex lectularius resulta ser la especie de chinche más común en el mundo. Son insectos gregarios, hematófagos, se alimentan de sangre, y de hábitos nocturnos. Su cuerpo es dorso-ventralmente aplanado, característica que les permite introducirse en grietas y rajaduras pequeñas.
Estructura
Su aparato bucal es de tipo picador suctor, compuesto de cuatro estiletes, cubierto por el labium.
A nivel cefálico poseen un par de antenas cortas y ojos compuestos de tamaño reducido. La cabeza se une al tórax a través de un cuello corto, imperceptible. Poseen tres pares de patas cursoras y carecen de alas.
El abdomen, fusionado con el tórax, carece de estructuras accesorias. A nivel del cuarto urómero, en las hembras, se encuentra el seno paragenital u órgano de Ribaga, donde los machos inyectan los espermatozoides.
Alimentación
Dependiendo del tamaño de las ninfas el tiempo de alimentación varía entre 5 y 10 minutos. Los adultos pueden demorar hasta 15 minutos; una vez ingurgitados pueden pasar períodos de ayuno de hasta 12 meses. Para alimentarse, cada chinche puede picar una o varias veces a su huésped. En el caso del hombre, esto suele ocurrir durante las horas de sueño.
Reproducción
La reproducción es de tipo sexual traumática, sin cópula. El macho punza el abdomen de la hembra con sus piezas genitales hipodérmicas e inocula los espermatozoides. Estos buscarán los ovarios utilizando la hemolinfa como medio de desplazamiento. La multiplicación se da a través de la postura de huevos.
Estructuralmente los huevos son pequeños, de 1 a 2 milímetros, de forma alargada semilunar, coloración blanco perlada y opérculo apical. La hembra coloca entre 200 y 500 huevos en toda su vida reproductiva.
Metamorfosis
El desarrollo comprende huevos de 1 a 2 milímetros, una primera ninfa de 1,5 milímetros, una segunda ninfa de 2 milímetros, una tercera ninfa de 2,5 milímetros, una cuarta ninfa de 3 milímetros y una quinta ninfa de 4,5 milímetros. Los ejemplares adultos, tanto hembra como macho, alcanzan aproximadamente 5,5 milímetros.