GEORGIA DEL SUR SE DECLARÓ LIBRE DE ROEDORES
R.U.- En una conferencia de prensa celebrada el 8 de mayo en el centro de Londres, la isla antártica de Georgia del Sur fue oficialmente declarada libre de roedores, situación en la que estaba hace dos siglos, antes de la invasión de roedores fugados de los barcos de cazadores y balleneros que establecieron negocios allí.
Desde la perspectiva del control de plagas, esto pone en una posición muy positiva el papel de los rodenticidas. Estos productos se usaron en una isla con una población extremadamente alta de aves silvestres. En la conferencia de prensa, cuando cuestionaron los peligros de los rodenticidas para la vida silvestre o, más apropiadamente, los riesgos de envenenamiento secundario, la respuesta fue que sabían que podría haber algún daño colateral, pero vieron que los beneficios obtenidos superaban ampliamente cualquier riesgo planteado. El cebo utilizado fue brodifacoum especialmente formulado, fabricado y empaquetado por Bell Laboratories con sede en EE. UU., gran porcentaje del cual fue donado.
Dickie Hall, el director del proyecto Restauración del Hábitat, comenzó a planificar este ambicioso proyecto en 2008, con el objetivo de revertir dos siglos de daños inducidos por el hombre a la fauna de la isla, para que millones de aves puedan recuperar su hogar ancestral. El Fideicomiso lanzó la fase piloto de hostigamiento en 2011, seguida por una segunda fase en 2013/14 y una tercera fase en 2015/16, según se informó en la revista Pest.
Siguiendo las mejores prácticas internacionales, más de dos años después del último trabajo de cebado, era esencial realizar una inspección exhaustiva antes de que, oficialmente, se declarara a la isla libre de roedores. Otros seis meses pasó el Team Rat en Georgia del Sur buscando signos de ratas supervivientes, utilizando una combinación de métodos de detección. Más de 4.600 dispositivos inertes, cebos de monitoreo y túneles de rastreo, fueron desplegados y controlados. Los mejores expertos en detección de roedores también fueron traídos especialmente: tres perros sabuesos altamente entrenados y sus dos hábiles entrenadoras.
El Fondo para la Preservación del Patrimonio de Georgia del Sur (SGHT), junto con su contraparte con sede en los Estados Unidos, Amigos de la Isla Georgia del Sur (FOSGI), recaudó U$S 13 millones para financiar todo el Proyecto de Restauración del Hábitat, asegurando el apoyo financiero de numerosas personas, fundaciones, empresas y gobierno, incluido el Reino Unido a través de DEFRA y la Iniciativa Darwin.
Esta historia también apareció en una amplia selección de títulos internacionales, como New Scientist, National Geographic, Japan Times, Smithsonian y títulos de conservación como Island Conservation y BBC Wildlife Magazine.
Fuente: Pest Magazine.
Más información: https://www.pestmagazine.co.uk/en/news/posts/2018/may/they-ve-done-it-south-georgia-declared-rodent-free
Pie de foto: Photograph: Oliver Prince/South Georgia Heritage Trust.
PEQUEÑA CASA DE TERMITAS: CÓMO LAS TERMITAS DESTRUYEN DE ADENTRO HACIA FUERA
EE. UU.- La Asociación Nacional de Control de Plagas (NPMA) presentó la primera investigación de este tipo en la Conferencia Nacional de Entomología Urbana. Reveló, con una mirada en alta definición tras bambalinas, la naturaleza destructiva de las termitas. Con el apoyo del Mosquito, Termite y Rodent Control Board de la ciudad de Nueva Orleans, más de medio millón de una voraz especie de termitas subterráneas se introdujeron en el suelo que rodeaba una diminuta casa construida a escala a fines de enero.
Un equipo de investigadores comenzó a documentar y observar su comportamiento y el daño que dejaban a su paso. Recientemente presentado en la Conferencia Nacional de Entomología Urbana, Tiny Termite House es una prueba verificable de cuán rápido y metódicamente las termitas pueden destruir una estructura si no se controlan. La pequeña casa de dos pisos es una réplica de una casa real en Anytown, EE. UU. Incluyó muchas de las mismas características, como aislamiento, plomería y electricidad, pisos de madera, una hermosa cocina y un balcón con vistas a una piscina. Al igual que muchos hogares estadounidenses, la casa fue construida sobre una losa de cemento.
Sin embargo, hubo una gran diferencia: esta casa estaba completamente equipada con cámaras de alta definición para estudiar el avance de las termitas desde la introducción hasta la destrucción. «En la superficie, la casa parecía estar en buena forma con mínimas pistas sobre la presencia de termitas. Sin embargo, era lo que sucedía dentro de las paredes y bajo los pisos lo que mostraba la historia real. Esta colonia de termitas se puso a trabajar, formando tubos de barro y convirtiendo la casa en una zona de peligro», dijo Jim Fredericks, Ph.D., entomólogo en jefe de la NPMA. «Nos sorprendió ver que las termitas actuaban de forma muy parecida a como lo harían en una casa real, encontrando primero vulnerabilidades en la estructura y luego comenzando rápidamente a subir desde el subsuelo y las vigas hasta las paredes».
Para obtener más información sobre Tiny Termite House, visite PestWorld.org.
DESCUBREN AVISPA CON CICLO DE VIDA SIMILAR A «ALIEN»
AUS.- Una estudiante de doctorado de la Universidad de Adelaide ha descubierto una nueva especie de avispa, llamada Xenomorph, debido a su ciclo de vida parasitario que se hace eco del comportamiento depredador del monstruo de la franquicia de la película Alien.
La nueva especie, Dolichogenidea xenomorph, inyecta sus huevos en orugas vivas y las larvas de avispa comen lentamente a la oruga de adentro hacia afuera, estallando una vez que han comido hasta llenarse. Las larvas de las avispas se transforman en avispas adultas y continúan la búsqueda de más orugas en las que depositar sus huevos. Esta es una de las tres avispas recientemente documentadas que son parasitoides, deben matar a su huésped para completar su ciclo de vida.
«El xenomorfo Dolichogenidea actúa como un parásito en las orugas de forma similar a la criatura Alien ficticia en su huésped humano», dice la investigadora principal Erinn Fagan-Jeffries, estudiante de doctorado en la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad. «La avispa también es negra y brillante como la alienígena, y tiene un par de rasgos extraños para el género, por lo que xenomorfo, que significa forma extraña, encaja muy bien».
En su entorno natural, estas avispas desempeñan un papel importante en la regulación de las poblaciones de sus hospedadores insectos, y se han utilizado en cultivos agrícolas para controlar las plagas de orugas. El xenomorfo de Dolichogenidea se ha recogido en Queanbeyan, Nueva Gales del Sur y en el sur de Australia Occidental, pero es probable que tenga una distribución más amplia en toda Australia. Tiene un ovipositor extremadamente largo, una estructura en forma de aguja que las avispas hembras usan para inyectar sus huevos en su huésped. El anfitrión de esta especie es una oruga polilla que se alimenta de hojas de eucalipto.
La investigación de la Sra. Fagan-Jeffries está supervisada por el Profesor Andrew Austin, del Centro Australiano de Biología Evolutiva y Biodiversidad de la Universidad, en colaboración con el Profesor Steven Cooper del Centro y del Museo del Sur de Australia. Estas tres nuevas especies se encuentran entre las miles de avispas más en Australia que aún esperan una descripción y nombres. «Recolectamos más de 500 avispas de una subfamilia en particular, de toda Australia, y determinamos que había más de 200 especies diferentes en ese número relativamente pequeño de especímenes», dice el profesor Austin. «Actualmente hay solo 100 especies descritas en esta subfamilia para Australia, por lo que hemos duplicado al menos el número de especies conocidas. Es importante documentar nuestra biodiversidad para que podamos tomar decisiones de conservación informadas sobre nuestro medio ambiente. Algunas de estas avispas potencialmente pueden ser agentes de control biológico útiles para las plagas, pero aún no los conocemos todavía».
Nota: El contenido fue editado por estilo y extensión.
Journal: Erinn P. Fagan-Jeffries, Steven J.B. Cooper, Andrew D. Austin. Tres nuevas especies de Dolichogenidea Viereck (Hymenoptera, Braconidae, Microgastrinae) de Australia con ovipositores excepcionalmente largos. Journal of Hymenoptera Research, 2018; 64: 177. DOI: 10.3897/jhr.64.25219
RATAS SE COMEN U$S 18.000 EN EFECTIVO
INDIA.- Descubren billetes triturados después de que el cajero automático deja de funcionar en el estado de Assam. Las ratas mordisquearon más de 18.000 dólares en efectivo (1,2 millones de rupias) después de ingresar a un cajero automático en el noreste de la India. La invasión solo fue detectada por los funcionarios del banco después de que los clientes se quejaran que la máquina estaba defectuosa y había dejado de entregar efectivo, dijo la policía en el distrito de Tinsukia.
En la inspección encontraron una rata muerta y los billetes triturados. Al parecer las ratas ingresaron a la máquina a través de una pequeña abertura para cables. Las imágenes mostraron un cajero automático volcado lleno de billetes rotos y rasgados de 500 y 2000 rupias.