Será possível levar vantagem sobre os flebótomos vetores de leishmaniose?

A leishmaniose é uma doença parasitária crônica já considerada endêmica em cerca de 100 países situados em regiões de clima tropical e subtropical na África, Europa, Ásia e, com expressiva gravidade, no continente americano. Em escala planetária, estima-se que ocorram anualmente cerca de 1 milhão de novos casos clínicos e mais de 65.000 mortes diretamente associadas a esta

parasitose. Trata-se de uma zoonose complexa regida por ciclos ecoepidemiológicos intrincados, envolvendo diversos mamíferos reservatórios silvestres e domésticos, múltiplas manifestações clínicas (desde úlceras cutâneas até formas viscerais letais), diversas espécies de protozoários do gênero Leishmania e uma ampla variedade de dípteros flebotomíneos atuando como

vetores biológicos da enfermidade (Figura 1). Essa expressiva complexidade exige que a gestão sanitária de surtos seja estruturada sob a ótica interdisciplinar de Saúde Única (One Health), congregando entomologistas, biólogos, veterinários, médicos clínicos, parasitologistas e agentes de controle de vetores trabalhando de maneira coordenada e sinérgica para frear a expansão da parasitose. No controle vetorial tradicional, o sucesso operacional reside fundamentalmente na antecipação preventiva. No caso dos mosquitos culicídeos (como Aedes e Culex), a identificação de coleções de água estagnada e a aplicação pontual de larvicidas biológicos antes da emergência dos adultos constituem a regra de ouro do manejo. A relação direta entre água parada e formas larvais aquáticas simplifica as intervenções de bloqueio. Contudo, no caso específico dos vetores da leishmaniose, o cenário biológico é completamente diferente. Os dípteros da subfamília Phlebotominae não desenvolvem sua fase larval em lâminas de água, mas sim em microambientes terrestres ricos em matéria orgânica úmida em decomposição, em condições de penumbra ou total ausência de

radiação solar direta (Figura 2). Em consequência dessa bioecologia peculiar, a gama de criadouros potenciais engloba acúmulos de serapilheira e folhas úmidas em parques, frestas de muros de pedra, galerias de redes de esgoto pluvial, tocas de tatus e roedores, currais, canis e depósitos de lenha. Essa multiplicidade de nichos microscópicos inviabiliza a transposição mecânica dos modelos de controle utilizados contra culicídeos: inexistem métodos para mapear com precisão todos os criadouros terrestres, é inviável quantificar a produtividade larval de fendas no solo e não há bioinseticidas comerciais especificamente formulados para aplicação em larga escala nesses substratos difusos.

Diante dessas limitações entomológicas objetivas, as estratégias contemporâneas de controle vetorial contra a leishmaniose estruturam-se em três pilares fundamentais: 1) Manejo e ordenamento ambiental: intervenções físicas que reduzam a vulnerabilidade do peridomicílio à proliferação dos insetos, abrangendo poda de vegetação densa, remoção periódica de folhas em decomposição, limpeza criteriosa de abrigos de animais e instalação de barreiras físicas (vedação de caixas de inspeção e frestas de alvenaria próximas às habitações). 2) Educação comunitária e autoproteção: a

minimização do contato entre os flebótomos, os cães domésticos (principais reservatórios urbanos) e os moradores depende da conscientização pública, incentivando o manejo sanitário de quintais, o uso de coleiras repelentes impregnadas com deltametrina nos animais e a instalação de telas milimétricas ultrafinas nas janelas (malha inferior a 2 mm, dado o reduzido porte corporal desses insetos), além do uso regular de repelentes tópicos. 3) Intervenções diretas de controle vetorial (Figura 3): neste campo reside o maior desafio científico e tecnológico da atualidade. A biologia críptica dos flebótomos impede o bloqueio precoce da fase larval com a mesma eficácia alcançada contra culicídeos ou simulídeos. Não obstante, pesquisas recentes vêm avaliando abordagens promissoras: desde iscas atrativas açucaradas tóxicas (ATSB) que disseminam biolarvicidas como Bacillus sphaericus levados pelos próprios adultos até os abrigos de reprodução em

tocas subterrâneas, até a administração de inseticidas sistêmicos modernos nos animais reservatórios para induzir a morte dos flebótomos que realizam o repasto sanguíneo. Há igualmente ensaios avaliando reguladores de crescimento de insetos (IGRs) aplicados em abrigos naturais de adultos. Paralelamente, o emprego de inseticidas residuais e espaciais continua integrando os protocolos oficiais de emergência sanitária. Alguns epidemiologistas argumentam que a suspensão histórica das campanhas de pulverização residual intradomiciliar (IRS) contra a malária em certas províncias coincidiu com o recrudescimento da leishmaniose visceral. No entanto, essa correlação não se aplica universalmente a regiões onde ambas as endemias coexistem. Ensaios com piretroides microencapsulados demonstraram excelente eficácia na redução de densidades de flebótomos quando aplicados no interior de domicílios sobre superfícies de repouso, mas apresentam resultados inconsistentes em intervenções externas ou em tocas (onde o efeito de desalojo inicial pode provocar dispersão transitória dos insetos para áreas vizinhas). Figura 3. Modalidades operacionais de controle químico contra flebótomos: A) Pulverização residual intradomiciliar em paredes e tetos de repouso; B) Aplicação espacial a Ultra Baixo Volume (UBV); C) Termonebulização térmica a quente; D) Tratamento direcionado em tocas e fendas de abrigo larval. Fontes: Jessica Scranton/AIRS March 2017; FMC Corp.; Governo do Peru; National Park Service (NPS) EUA.

Ademais, fatores climáticos adversos como radiação solar intensa, poeira e calor aceleram a degradação dos piretroides no peridomicílio. Quanto às aplicações volumétricas espaciais a frio (UBV) ou a quente (termonebulização), buscam dispersar microgotículas na vegetação para abater adultos em voo ativo, embora exibam residualidade extremamente baixa no ambiente.

Essas técnicas integraram diversos programas governamentais de controle emergencial, rendendo dados heterogêneos na literatura científica. Em suma, é imperativo que os governos e agências de fomento fortaleçam o investimento continuado em pesquisa entomológica básica e aplicada voltada ao controle de flebótomos. As alterações climáticas globais, a expansão urbana desordenada sobre fragmentos florestais e a adaptação progressiva do protozoário a novos reservatórios sinantrópicos tornam a convivência humana com esses vetores cada vez mais intensa e perigosa. Diante do surgimento de resistências a certos fármacos antiparasitários e inseticidas tradicionais, o aprimoramento de estratégias inovadoras e sustentáveis de controle integrado de vetores é uma exigência inadiável da saúde pública mundial.

Referências bibliográficas: Claborn, DM. 2010. The biology and control of Leishmaniasis vectors. Journal of Global Infectious Diseases, 2 (2): 127-134. Coleman, RE, et al. 2004. Prevention and control of leishmaniasis during Operation Iraqi Freedom. Wing Beats, 15: 10-16. Iriso, A, et al. 2017. Control del vector. En: Brote de leishmaniasis en Fuenlabrada y otros municipios de la Comunidad de Madrid: el papel de las liebres y los conejos como reservorios. 177-190. Robert, LL, et al. 1997. Phlebotomine sand fly control using bait-fed adults to carry the larvicide Bacillus sphaericus to the larval habitat. Journal of American Mosquito Control Association, 13: 140-144.