En relación a los granos almacenados, existen plagas primarias y secundarias. Las primeras, son aquellas que poseen la capacidad de dañar el grano que se encuentra sano, entero, mientras que las segundas son las que requieren la presencia de harinas y granos dañados derivados de los ataques primarios. Dentro del grupo de plagas secundarias, los carcomas son sin duda los de mayor presencia y relevancia.
FAMILIA TENEBRIONIDAE Tenebrio molitor (L.) (Carcoma o gusano amarillo de la harina) Son característicos de las regiones con climas
templados, ya que son muy resistentes al frío. Aparentemente no se adaptan a zonas tropicales. Los adultos tienen un tamaño que oscila entre 14 y 20 mm. , por lo que es unos de los insectos más grandes que infestan granos almacenados. Es de color marrón muy oscuro a negro ligeramente brillante sin cerda ni pubescencia, protórax firmemente punteado y élitros con estrías longitudinales. Tienen alas bien desarrolladas funcionales, vuelan e noche y son atraídas por la luz. Son de movimientos lentos. La hembra coloca entre 80 y 550 huevos blancos, brillantes, ovalados o ligeramente arriñonados. Luego son cubiertos por una sustancia pegajosa que les permite una rápida adherencia a las partículas alimenticias sobre los que fueron depositados. Pueden clocar hasta 40 huevos por día y la oviposición se prolonga durante casi 4 ó 5 meses. Completan su maduración en 7 a 10 días dependiendo de la temperatura. Eclosionan la larvas de color amarillo brillante, completa su desarrollo entre 3 y 6 meses. Pasan la temporada de frío inmóvil y sin alimentarse, por lo cual el período larval se puede extender hasta un año o más. Sufren entre 9 y 20 mudas, a su completo desarrollo llegan a medir hasta 40 mm. poco antes de empupar migran hacia la superficie del material del cual se alimentan, allí permanece unos días, la pupa es de color blanca y va cambiando a marrón amarillento. El período pupal puede durar 6 días en el verano y hasta 18 en el invierno. Presenta una
Tenebrio molitor (L.)
generación por año, o dos con temperaturas favorables. Los adultos viven entre 6 y 9 meses sin alimentarse. Se alimentan principalmente de harinas, alimentos molidos, granos en malas condiciones, y son capaces de alimentarse de una gran variedad de materiales de origen vegetal y animal como galletas, pan, restos de carne, cueros insectos muertos y árboles en descomposición. Frecuentemente las infestaciones se originan en nidos de paloma y otras aves que se instalan en galpones y estructuras similares, o en basuras acumuladas en canaletas y otras partes de los techos. Las larvas son de hábitos nocturnos y prefieren los lugares oscuros y húmedos. Infestan almacenes, sótanos, bodegas, molinos y depósitos de granos en rincones, esquinas rendijas y sitios donde se acumulan materiales alimenticios molidos durante mucho tiempo. Se considera plaga secundaria de granos y productos almacenados, a pesar de que las larvas son capaces de dañar los granos enteros que han permanecido largos períodos sin movimientos pero no son de mayor importancia por su baja tasa reproductiva. Su presencia indica falta de limpieza e higiene. Las larvas, por su gran tamaño son utilizadas como alimento de animales acuáticos y , conocida como “gusano dorado” es comercializada como cebo para pesca muy apreciado por muchos pescadores. Tribolium confusum (D.) (Tribolio confuso). Es un insecto cosmopolita que en los lugares cálidos se encuentra en todos estados de desarrollo durante todo
LAS PÉRDIDAS OCASIONADAS POR PLAGAS EN LA CADENA AGROALIMENTARIA SON ABRUMADORAS, SOBRE TODO SI ANALIZAMOS LA DIVERSIDAD DE ÁCAROS, INSECTOS, ROEDORES Y OTROS, QUE SE HACEN PRESENTES DESDE LA IMPLANTACIÓN DE LOS CULTIVOS HASTA EL PRODUCTO TERMINADO el año. Como resiste perfectamente las bajas temperaturas, el clima del sur no es impedimento para su proliferación en los molinos de trigo. Mide entre 3 y 4 mm. de largo presenta el cuerpo de forma alargada y ligeramente plano. Es de color castaño rojizo brillante. Las antenas se van ensanchando gradualmente desde la base hacia el ápice. Los ojos pequeños, redondos y la distancia entre ellos es tres veces el diámetro del ojo. Protórax densamente cubierto con diminutos puntos negros. Los élitros tienen bandas longitudinales difíciles de ver a simple vista. No es capaz de volar. La hembra ovipone hasta 500 huevos o más, entre la harina o residuos de los granos, están cubiertos con una secreción pegajosa que permite que se adhieran a
la superficie y facilita la infestación. Los huevos se incuban entre 5 y 12 días, dando origen a larvas pequeñas, delgadas, cilíndricas que llegan a medir 6 mm de longitud, de color blanco matizado de amarillo caramelo, con apariencia de gusano alambre. El número de estadios larvales de acuerdo a los autores oscila entre 6 y 11. El tribolio confuso empupa en el medio en el que se encuentra sin protección alguna. La pupa al principio es blanca, gradualmente cambia a amarillo, después a café y finalmente se transforma en adulto. El ciclo completo demora de 6 a 8 semanas y los adultos viven de 12 a 18 meses. Es una plaga secundaria de los cereales ya que es incapaz de dañar el grano sano, limpio y seco. Tanto el adulto como las larvas se alimenTribolium confusum (D.)
tan principalmente de cereales partidos o dañados por otros insectos, productos de molienda de cereales, harinas, semillas de oleaginosas y sus productos, galletas, nueces partidas y otros productos suaves o molidos. Se considera una plaga primaria para los productos de la molienda de cereales, legumbres y oleaginosas. Es muy común encontrarla en molinos de trigo y diversas fábricas que trabajan con cereales molidos. Por lo general, se le encuentra en sacos vacíos con residuos de harina, en pellets y harinilla de afrecho de trigo. Sus hábitos alimenticios son amplios por lo que es frecuente encontrarlo en fábricas en donde la limpieza no es muy frecuente. Existe otra especie del mismo género Tribolium que se denomina castaneum, su ciclo biológico prácticamente no presenta diferencias con confusum. En cuanto a la morfología es importante destacar que T. castaneum presenta el mismo color pero no es brillante. Además en el caso este último la distancia que separa un ojo de otro es igual al ancho de cada ojo. T. castaneum suele encontrárselo en el campo ya que es un excelente volador. El tribolio castaño proviene de la India es cosmopolita y se lo encuentra en lugares más cálidos que al tribolio confuso.
FAMILIA SILVANIDAE
Pertenecen a esta familia insectos que se caracterizan por poseer antenas de 9 a 11 antenitos, típicamente filiformes, terminadas en maza. Poseen una longitud que oscila entre 1,5 y 5,5 mm. Generalmente alargados, de lados paralelos, aplanados y pubescentes. Oryzaephilus surinamensis (L.) (Carcoma dentada) Es un insecto que debe su nombre vulgar a la peculiar estructura de su tórax que está provisto con seis dientes a cada lado. Esta carcoma mide 3 a 3,5 mm. de largo, es pubescente, de color castaño rojizo a castaño oscuro y en el pronoto tiene dos depresiones longitudinales. Los élitros son estrechos y estriados y si bien las alas membranosas están desarrolladas rara vez vuela. Las hembras colocan entre 45 y 375 huevos dispersos en el alimento o en las grietas de los granos. Eclosionan las larvas que alcanzan a medir 2,5 a 2,8 mm. de longitud son de color amarillo pálido con bandas más oscuras sobre el dorso del tórax y del abdomen. El período larval dura 15 a 20 días. Las larvas antes de empupar construyen un capullo uniendo partículas de alimento con una secreción especial y se fija a un elemento sólido por la parte caudal. Así permanece una semana a 20 días al cabo de los cuales emerge el imago. El ciclo de esta manera puede cumplirse en 22 días hasta en 108 días. Existen entre 2 y 5 generaciones anuales. Los adulto de esta especie pueden vivir generalmente entre 6 y 10 meses, habiéndose registrado casos
Oryzaephilus surinamensis (L.) de hasta 3 años de longevidad. Las larvas y los adultos viven en granos de trigo, arroz, avena y cebada partidos o atacado por otros insectos y también en pastas alimenticias, harinas, salvado, azúcar, tabaco y muchos otros productos vegetales empleados en la alimentación humana.
FAMILIA BOSTRICHIDAE Esta familia se caracteriza por presentar individuos con antena de 9 a 11 segmentos y termina en una maza o clava de 2 o 3 segmentos. La longitud del cuerpo se encuentra entre 2 y 20 mm. Presentan formas delgadas alargadas y también cilíndricas En general poseen una coloración café oscura o negro y un cuerpo cilíndrico. El pronoto presenta forma de un capuchón que cubre la cabeza. Las larvas son cilíndricas, en forma de C, blancos o amarillentos, con cabeza café. Son redondeadas, a veces con pocos pelos, no tienen patas. Es frecuente encontrarlos en granos almacenados. Existen también algunos Bostrichidae grandes que se encuentran en la
madera, como por ejemplo en muebles. Rhizopertha dominica (Taladrillo de los granos) Es nativa de los trópicos y se halla difundida en las regiones cálidas del mundo. Tanto las larvas como los adultos atacan todo tipo de granos incluyendo arroz, avena, cebada, maíz, trigo y centeno. Las larvas han sido encontradas alimentándose de harinas. P u e d e n e s tar también en cartón y madera. Generalmente no se desarrolla en semillas de oleaginosas y leguminosas. El adulto presenta el cuerpo de forma cilíndrica, alargado,
con la parte posterior redondeada y ligeramente truncada. Cabeza grande, retráctil dentro del protórax. Antenas cuyos tres últimos segmentos son marcadamente más grandes que los demás, forman una clava aserrada. Protórax más o menos circular, rugoso debido a la existencia de pequeñas protuberancias. Capaz de volar, los élitros ostentan puntuaciones gruesas alineadas longitudinalmente. Tiene 2,5 a 3 mm de largo y color castaño a café oscuro.La hembra coloca 150 a 500 huevos blancos o rosados en forma aislada o en pequeños paquetes, pudiéndoselos encontrar sueltos o pegados a los granos. El período de incubación oscila entre 5 y 14 días. Las larvas son muy ágiles, curvadas, pilosas y de color blanco sucio, se abren camino hacia el interior de los granos de los cuales se alimentan. El período larval dura 20 a 35 días. Generalmente pasan la fase de pupa dentro de los granos. El ciclo completo dura de 4 a 10 semanas. El adulto tiene una longevidad de 4 a 6 meses. El número de generaciones anuales oscila entre 3 y 5.
Rhizopertha dominica