Um atrativo muito especial: armadilhas de feromônios
Comumente chamadas de armadilhas de feromônios, utilizam semioquímicos e dispositivos de liberação controlada para atração de insetos.
Hernán M. Funes · Edição 2
Ouça este artigo com a voz do seu dispositivo.
É habitual referir-se genericamente a “armadilhas de feromônios”, embora na prática esses equipamentos operem mediante cápsulas e difusores de liberação controlada que exalam semioquímicos de forma contínua e estável, compostos que podem ou não pertencer estritamente à classe das feromonas.
Os semioquímicos são moléculas químicas voláteis que atuam como mediadores de sinais nas interações biológicas entre organismos vivos, desencadeando respostas comportamentais reflexas ou alterações fisiológicas específicas. Trata-se da linguagem química pela qual diversas espécies de insetos se comunicam, desempenhando função vital para o cumprimento de seus ciclos de acasalamento e perpetuação.
Essas substâncias mediadoras subdividem-se em duas grandes vertentes ecológicas: os aleloquímicos e as feromonas, a depender de se a interação se dá entre espécimes de espécies biológicas distintas (interespecífica) ou entre indivíduos do mesmo táxon (intraespecífica).
Os aleloquímicos englobam substâncias que transferem mensagens entre organismos de espécies diferentes, ramificando-se de acordo com o balanço de vantagens adaptativas entre emissor e receptor: denominam-se cairomônios quando o benefício favorece exclusivamente o receptor; alomônios quando a resposta adaptativa beneficia o emissor em detrimento do receptor; e sinomônios quando a comunicação propicia vantagens mútuas a ambos os partícipes.
Por sua vez, o termo feromônio (do grego phereum, transportar, e horman, excitar ou estimular) designa compostos bioativos sintetizados e liberados por um organismo para provocar respostas fisiológicas ou etológicas estereotipadas em outro membro de sua própria espécie.
As feromonas podem ser refinadas com base no efeito ecológico primordial induzido, abrangendo feromônios sexuais, de alarme, de agregação, de trilha territorial, entre outros.
Na terminologia do manejo integrado, costuma-se rotular essas ferramentas semioquímicas como disruptores de cópula, atrativos sexuais, repelentes olfativos, estimulantes ou dissuasivos alimentares para simplificar sua aplicação em protocolos de campo.
Por que usá-los?
As feromonas de atração sexual e os cairomônios revestem-se de valor singular para os planejadores do Manejo Integrado de Pragas. Esses princípios semioquímicos atendem a múltiplos objetivos: monitoramento de limiares populacionais, delimitação de áreas infestadas, priorização de talhões para intervenção química focalizada, aferição de desempenho de desinsetizações em armazéns, confusão sexual para colapso reprodutivo e trampeio em massa por captura mecânica adesiva.
Reúnem vantagens ecológicas incontestáveis: são inertes e não contaminam os ecossistemas nem as matérias-primas estocadas, mantêm a supressão populacional por longos intervalos, ajustam-se com precisão às matrizes do MIP sustentável, oferecem inocuidade toxicológica no manuseio diário e exibem altíssima especificidade sobre as pragas-alvo sem afetar insetos benéficos.
Constituem alternativa de eleição em instalações críticas e indústrias farmacêuticas ou de alimentos orgânicos com restrições severas ao uso de inseticidas convencionais de amplo espectro. Ademais, não existem evidências de seleção de resistência cruzada, contrapondo-se ao desgaste frequente observado na aplicação contínua de moléculas químicas sintéticas.